Мы зачастую даже не задумываемся, почему в один период суток мы спим, а в другой – бодрствуем. Определяющими причинами этих циклов являются два фактора. Первый – это циркадный ритм, который выполняет функцию внутренних часов организма (об этом подробно описано в нашей статье ПРО НАШИ ВНУТРЕННИЕ ЧАСЫ). Второй – это накопление в мозге химического вещества под названием аденозин, которое вызывает желание спать. Аденозин начинает накапливаться с каждой минутой после того, как мы проснулись, проникая в рецепторы мозга. И, чем больше концентрация его в организме, тем больше хочется спать. Аденозин можно сравнить с неким внутренним таймером времени бодрствования. К определенному моменту объем этого вещества, поступающего к рецепторам мозга, становится максимальным, мы чувствуем сонливость и ложимся спать
Аденозин обладает эффектом двойного действия. Он «уменьшает громкость» участков мозга, отвечающих за бодрствование, и, одновременно, усиливает сигнал из участков, стимулирующих сон. В результате, большинство людей после 12 -16 часов бодрствования чувствуют сильное желание спать.
Существует вещество, способное искусственно уменьшать силу воздействия аденозина. Это – кофеин. Он не является пищевой добавкой. Скорее, это психостимулятор. Его употребление, а, зачастую, злоупотребление, очень велико в мире. Ведь кофеин является вторым наиболее продаваемым продуктом на планете после нефтепродуктов!
Кофеин, осуществляет блокирующую функцию рецепторов мозга, которые стимулирует аденозин. Таким образом, кофеин вводит нас в заблуждение, действуя на рецепторы мозга, вызывающие желание сна, аналогично берушам, которыми мы защищаемся от шума, вставляя их в уши. Соответственно, даже с увеличением концентрации аденозина, желание спать не появляется.
Максимальный эффект от кофеина в организме появляется примерно через полчаса после принятия его внутрь. Однако, коварность кофеина в том, что он очень живуч, и лишь 50% его выводится из организма спустя 5-7 часов. А это значит, что, если вы за ужином выпили чашечку кофе, то лишь в середине ночи вы будете на полпути от полного очищения мозга от кофеина.
В оставшихся 50% ничего хорошего для сна нет. Для того, чтобы полностью избавиться от эффекта кофе, организму предстоит определенная работа, и сон будет беспокойным и некрепким. И, проснувшись утром, зачастую мы никак не связываем выпитый вечером кофе и плохой сон.
Кофеин содержится не только в кофе и различных сортах чая, но и в таких продуктах, как шоколад и мороженое, а, так же, в некоторых лекарствах. Так же, нужно понимать, что, так называемая чашечка «декофеинезированного» кофе содержит 15 – 30% кофеина от того же объема классического кофе. Это необходимо учитывать, балуя себя этим напитком на ночь. Кофеин является одним из самых распространенных виновников нарушения качества сна, что заставляет периодически ошибочно думать людей, что у них заболевание под названием «бессонница».
Но, тем не менее, рано или поздно кофеин полностью выводится благодаря ферментам печени. Эффективность этой метаболической способности у каждого человека разная, и зависит, в основном, от генетики, а, так же, от возраста, так как печень изнашивается со временем. У некоторых людей порция выпитого вечером кофе благополучно «испаряется» полностью уже в полночь. Но, у большинства, период вывода кофеина достаточно длительный. И, выпитый после обеда эспрессо может не дать заснуть вечером. А, с возрастом, период вывода кофеина еще больше увеличивается.
Кофеиновая абстиненция – это процесс вывода печенью кофеина из организма. В этот период, словно у батарейки в долгоработающей игрушке, у человека происходит спад энергии и появляется сонливость. Происходит это по следующим причинам. Во время циркуляции кофеина внутри организма, вещество, вызывающее сон (аденозин), блокируется кофеином, продолжая при этом накапливаться. Мозг, соответственно, об этом не знает, так как заблокированные рецепторы «молчат». Но, спустя 2-3 часа после приема кофе, печень разрушает кофеиновую преграду, и организм начинает испытывать ту же степень усталости, что и до приема кофе. Плюсом к этому добавляется воздействие от накопившегося за этот период аденозина. В результате наш организм получает мощный поток сонного вещества, что, в свою очередь, вызывает усталость и сонливость. Многие прибегают к очередной порции кофе, чтобы снизить эффект абстиненции, и далее все повторяется до следующей волны воздействия аденозина. Описанный процесс может вызвать зависимость от кофеина и будет снижать возможность бодрствования без дополнительной стимуляции.
В 80-х ученые NASA провели эксперимент с воздействием на пауков различных наркотических препаратов. Им вводили ЛСД, амфетамин, марихуану, а, так же, кофеин. Указанные вещества в той или иной степени влияли на способность пауков плести нормальную паутину. Самой отдаленной от нормы паутиной оказалась та, что была сплетена пауками после воздействия кофеина.
Стоит задуматься так же о том, что на сегодняшний день кофеин – это единственный стимулятор, вызывающий привыкание, который мы, не задумываясь, даем детям. На тему вреда кофе и привыкания к нему написано очень много статей, хотя, при этом, он не является запрещенным препаратом. Вероятно, это связано с коммерческой составляющей. Да и как отказаться полностью от такого бодрящего и ароматного напитка.
Для того, чтобы минимизировать негативное влияние кофеина на организм, и, в свою очередь, получать удовольствие и пользу от него (полезных свойств в кофеине тоже немало), важно ввести для себя правила по ограничению употребления продуктов, содержащих кофеин, и, что не менее важно, следовать эти правилам.
